En ocasiones anteriores que visite la preciosa ciudad de San Francisco, recuerdo que conduciendo por la arteria de SAN JOSE Avenue, siempre veía un local con mucha cola para entrar, a la altura de la esquina de la calle 29. De día y de noche!!!
Uno que tiene afán o digamos obsesión por descubrir cosas nuevas, volví a encontrarme la pasada noche la misma cola, cuando bajaba por la San Jose Avenue, para fotografiar una de las mejores vistas que tiene la ciudad, desde la parte alta de la avenida, con la ciudad y la bahía al fondo, donde el GOLDEN GATE BRIDGE, es el protagonista, con las luces de coches, que circulan y de los edificios, que la cruzan. Se dice en mi pais, que a la tercera va la vencida, pero en este caso fue a la cuarta. Eran las 9 de la noche y la cola marcaba toda la calle. Me di cuenta que era una heladería, con unos bonitos toldos a rayas. Pare el coche y fui a buscar un numero, tal como me indicaron unos clientes, para esperar el turno. Cogí el 97 y el marcador indicaba que estaban atendiendo al numero 65, es decir por delante mío iban 32 clientes. Me dio tiempo, para interactuar con clientes que esperaban, con un asiático, que me aconsejo que probara el HALO HALO, a lo que yo le identifique de inmediato como filipino, pues me vino a la memoria mis viajes a filipinas, donde disfrute por vez primera de ese helado típico filipino, en el increíble hotel PENINSULA, donde solía pernoctar, cuando utilizaba como centro de operaciones, la zona de MAKATI y que servían en su magnifico hall. Recuerdo que uno de los camareros del hotel me explico como se hacia y servía, en copa grande, con frijoles, buko, ube, kaong, leche, hielo picado y un helado al gusto. El Sr se quedo tan agradecido que conociera uno de los pilares de la gastronomía y cultura filipina. Mas adelante habían latinos, a los que le pregunte, por no faltar a mi adicción a mis preguntas, que cual eran sus sabores preferidos. Unos me decían que la banana, otros el cantaloupe, el dulce de leche, o el locoma…. según respondían iba acertando sus procedencias, en base a los gustos de sus helados, hacerte con unos uruguayos, con unos peruanos, con unos salvadoreños…. y falle con unos mexicanos.
Una vez ya en la heladería, MITCHELL`S Ice Cream pregunte la historia de ese negocio, que en un rotulo en el exterior ponía SINCE 1953. En ese año 1953, y un 6 de Junio, dos hermanos, con total seguridad emprendedores, empezaron otro SUEÑO. Los hermanos Larry y Jack, crearon desde cero y construyeron con sus propias maquinas la heladería, en los bajos del numero 688 en la avenida de San Jose, con la esquina de la calle 29. Su horario, es de 11 de la mañana a 11 de la noche, 365 días al año, es decir sirven cada año a sus clientes, durante 4380 horas, increible helados artesanales, donde, como desde el primer día, su base es un 16% de grasa de mantequilla.
Inicialmente tenían 19 sabores y desde 1960, que agregaron el MANGO, este ha sido su producto estrella. En el año 1982 el hermano mayor, Jack, se retiro del negocio y vendió su participación a su hermano y cuñada, CLAIRE.
Hoy en día, llevan la gestión del negocio, los hijos de Larry, que falleció en el 2016 y de Claire, BRIAN y LINDA. Actualmente la heladería ofrece mas de 40 sabores a sus clientes, en formas de Conos y Tazas, Batidos, Sundaes, Splits, Sandwiches….Y siempre, tal como me recalco Mario, la persona que me sirvió, TODOS con la base del 16% de grasa de mantequilla, con materias primas de primera calidad y con el mayor cariño, en la elaboración de su personal. Antes de pedir mi sabor definitivo, Mario me ofreció una cucharadita de los sabores, que le pedí: Chocolate Chip, Horchata y Green Tea.… pero al final vi que había un combinado de COCO, con PIÑA y me sedujo, hasta tal punto, que compre un bote de medio galon, un poco mas de un litro, seiscientos centilitros. Un éxito para el postre que me toco llevar días después a una cena en Sausalito.
Lo dicho, MITCHELL´S ICE CREAM es una parada obligatoria y un lugar de culto para los viajeros a San Francisco.
