Personas como el Sr (Khun) Sompong hacen posible, con su duro trabajo, que cada dia podamos circular con coches por la carreteras. El y su padre, Khun Siraporn, cultivan en su plantación de la provincia de Pangh Nga, al sur de Tailandia, el árbol del Caucho (Hevea). El método que emplean para la recolección del latex en su plantación, consiste en realizar de forma diagonal, un tajo en la corteza del árbol, con una herramienta llamada jebong, debiendo tener el corte dado un tamaño que se corresponda con un tercio de la circunferencia del tronco. Esta operacion se ha de realizar con maestria para evitar la coagulación del latex exudado y permitir asi que el liquido fluya y se almacene en el cubo (normalmente una cascara de coco) .
La cantidad de latex vertida en el recipiente por cada corte esta en torno a los 30 mililitros, una vez deja de manar la sustancia del tajo, se espera a que pase un dia para tapar el tajo, con una corteza del tronco; asi tajo a tajo, hasta que los cortes llegan al suelo y entonces se ha de esperar a que transcurra un tiempo para que se renueve la corteza en su totalidad. Normalmente el ciclo de vida de estos arboles es de 25 años, momento en el que dejan de producir latex suficiente para su rentabilidad y son talados para ser sustituidos por arboles nuevos en las plantaciones.
Una vez que Khun Sompong y su familia, han extraido el latex, esta sustancia es sometida a una tamización, disuelta en agua y tratada con acidos para lograr la concentración de las partículas del caucho en el latex. Luego de este proceso, se prensa, utilizando rodillos de diferentes tamaños, formando alfombras de caucho natural con un grosor estándar de 0,6 milimetros que son secadas con aire o humo antes de venderlas.
Thailandia, junto a Indonesia y a Malasia son los tres mayores productores mundiales de caucho, producción que consumen en casi un 70 % los fabricantes de neumáticos, además Thailandia es el mayor productor mundial de hule, también sacado del caucho .
A todos nuestros amigos y clientes que nos visitan en Thailandia , les enseñamos este proceso , casi artesanal , en plena selva , para que conozcan el origen , proceso y elaboración del latex , toda una experiencia , gracias a amigos nuestros como el Sr ( Khun ) Sompong . Gracias amigo .
